За последние лет восемьдесят тема о лесбийской любви и секса успела войти в мировой кинематограф. Журнал AfterEllen провел обзор фильмов про любовь между женщинами, он начинал с фильмов со скромными поцелуями и неуверенным флиртом, заканчивая современными фильмами с откровенными постельными сценами.
Самый первый намек на половые отношения между женщинами, показывается в ленте 1929 года «Ящик Пандоры» и уже в следующем году в фильме «Марокко» Марлен Дитрих начинает впервые откровенно целовать в губы женщину.
В следующие годы в нескольких фильмах были намеки на лесбийский секс и даже были скромные постельные сцены с двумя женщинами.
Скорее всего, самым ранним фильмом, содержащим лесбийскийсюжет можно назвать немецкую картину в 1931 году «Девушка в униформе», она повествует о любви в школе-интернате. На американский экран этот фильм вышел с вырезанными фрагментами половых отношений между двумя женщинами.
Для фильма по правилам цензуры даже снимали два окончания фильма, в одной девочка заканчивает жизнь самоубийством, а в другом ее успевают спасти.
Фильм «Колодец одиночества» был снят в 1951 году. Сначала фильм назывался «Оливия», а в США он появился только через три года, значительно упрощенный. Этот фильм рассказывает историю любви учительницы и школьницы, которая описана в скандальном романе писательницы Сидони-Габриель Колет «Клодина в школе».
Этот фильм был подвергнут цензуре, так как откровенные сцены были тем не многим, чем чувственные взгляды и поцелуи.
В прокат вышел фильм«Убийство сестры Джордж» в 1968 году, его особенность в том, что в нем был показан любовный треугольник из трех женщин.
Сцены лесбийской любви более активно начали проникать в кино уже в 80-е годы. В 1982 году был снят фильм Роберта Тоуни «Личный лучший», там были показаны половые отношения двух спортсменок по легкой атлетики в сборной. Главные роли исполнили Патрис Донелли и Мариэл Хемингуэй, а сам же фильм вызвал критику вследствие частых сцен с обнажением и в спальне.
На следующий год вышел новый фильм Джона Сэйлеса «Лиана», в нем так же показывается однополая любовь, она раскрывается на базе совершенно другого сюжета, там замужняя женщина оставляет своего мужа и уходит к женщине.
В 1996 году начинается своего рода «золотой век» лесбийского кино, который предваряла картина «Рубеж» с Джиной Гершон и Дженнифер Тилли. После эпатажных «Шоугерлз» (1995) сюжет этого фильма казался более мягким, а отношения между возлюбленными естественными.
В картине большое внимание уделяется начальной стадии отношений, пока партнеры как бы примеряются друг к другу, обмениваясь взглядами и затаив дыхание, и лишь затем отдаются своей страсти. И хотя сцена секса не детализируется, а съемки сделаны с затемнением, начало откровенному показу лесбийской любви было положено.
На экраны в 1998 году вышел фильм «Джиа» с Анжелиной Джоли. В этом фильме она играет модель - бисексуалку Джию Караджи, она умерла в 1986 году, когда ей было 26 лет, она болела СПИДом. А ее возлюбленную играет Элизабет Митчелл.