Как уже говорилось ранее, часть дневников была закодирована - госпожа Листер сама выдумала шифр, в котором использовались греческие слова и формулы из алгебры. После дешифровки данный дневник оказался сенсацией - Анна Листер описывала любовные отношения, которые были у нее с несколькими женщинами. Собственно и сам шифр был изобретен Анной Листер для тайной переписки с одной из своих возлюбленных - барышней Элизой Рейн.
В английской глубинке женщины до замужества и про сексуальные отношения с мужчинами не должны были знать лишнего. Поверить, что они в то время могли осознавать свою гомосексуальность, заводить лесбийские романы было трудно. Поэтому многие и не поверили в реальность расшифрованных дневников - слишком уж отличались описания Листер от знаний о той эпохе. Открытие Уитбред сначала сочли поздней фальшивкой, однако дальнейшая экспертиза подтвердила подлинность дневников.

Даже в культурных исследованиях гомосексуальности предполагалось, что первые женщины, считавшие себя лесбиянками, “появились” только ближе к двадцатому веку. Листер слова “лесбиянка” и правда не знала, но в чем ее отличие от других, понимала всегда. Ее секретный дневник на редкость сексуально откровенный, хотя ей и приходилось создавать для подобных описаний собственный словарь. Например, секс она обозначала как “поцелуи”, одновременно отмечая каждый такой случай крестом на полях. В некоторых отрывках она упоминает, что не могла “целоваться” из-за менструации.

Дневники Анны Листер отличаются подробными деталями быта и глубоким анализом собственных эмоций. Они рассказывают о чувствах, перед которыми невозможно устоять, даже если они противоречат всем устоям и современной морали. Не менее ярко она описывает портреты своих современниц - не чувствительных кисейных барышень из романов, а реальных женщин, пытающихся выжить в мире, где для их любви не было места. И главное, эти дневники остаются памятью о женщине, которая иногда скрывала свои чувства, но никогда не стыдилась их. В конце концов? она прожила жизнь, всегда оставаясь собой.